Андреевский флаг на рейде Нью-Йорка
160 лет назад, ранним утром 18 июля 1863 года, корабли эскадры адмиралов российского императорского флота Степана Степановича Лесовского и Андрея Александровича Попова вышли из Кронштадта и направились к берегам Северной Америки. О том первом и таком важном для страны походе мы вспоминаем сегодня, в День Военно-морского флота.
В XIX веке между США и Россией никаких союзнических обязательств не было, но тем не менее отношения между двумя державами оставались достаточно тёплыми. В те годы главным политическим противником Российской империи была Великобритания, которая поддерживала Польское восстание в западных регионах России и южан в Гражданской войне, полыхавшей в США.
В сложившейся ситуации в Санкт-Петербурге пришли к очень интересной и креативной идее, которую выдвинули великий князь Константин Николаевич и морской министр Николай Краббе. Российские власти решили воспользоваться североамериканскими портами для размещения там российских судов. В случае обострения отношений с Великобританией и её союзником Францией даже 5-6 российских военных кораблей могли парализовать всю атлантическую торговлю. План был гениальным!
25 июня 1863 года император Александр II принял решение об отправке в Атлантический и Тихий океаны двух эскадр. Экспедиция была организована в обстановке строжайшей секретности.
Командовать походом русских кораблей в Атлантическом океане предстояло контр-адмиралу Степану Степановичу Лесовскому – начальнику Кронштадтского порта. В состав эскадры входили фрегаты «Александр Невский», «Пересвет», «Ослябя», корветы «Варяг» и «Витязь», клипер «Алмаз». В этом походе принимал участие и будущий адмирал, блестящий теоретик, героический офицер Степан Осипович Макаров, а также служил младший брат великого композитора П.И. Чайковского Ипполит Ильич Чайковский, будущий генерал-майор по адмиралтейству.
В состав второй эскадры входили корветы «Богатырь», «Калевала», «Рында», «Новик», клиперы «Абрек» и «Гайдамак». Командовал эскадрой контр-адмирал Андрей Александрович Попов – известный флотоводец и кораблестроитель.
Одновременное появление в двух американских портах русских эскадр оказалось для Англии и Франции совершенно неожиданным и произвело именно тот эффект, на который рассчитывало русское правительство. Европейские державы не решились начать военные действия против России. По оценке последнего канцлера Российской империи князя А.М. Горчакова:
«Операция наших морских сил в Северной Америке в политическом смысле оказалась удачной, а в исполнении – отличной».
В коллекции Российского фонда культуры хранятся уникальные подлинные кадры той истории – фотографии, открытки кораблей, грамота мэра Бостона, журнальные публикации.
С самого прибытия в Америку русские эскадры сделались предметом восторга со стороны американцев. Об этом можно судить по заголовкам американских газет того времени: «Новый союз скреплён. Россия и Соединённые Штаты братствуют», «Восторженная народная демонстрация», «Русский крест сплетает свои складки с звёздами и полосами», «Военный и официальный приём», «Большой парад на Пятой улице» и многие другие.
Вот как описывала, например, газета «Нью-Йорк геральд» встречу адмирала Лесовского и его офицеров на улицах города:
«Полные народа тротуары улиц, по которым направлялось шествие, окаймляли войска, стоявшие длинными шпалерами. Дома были разукрашены флагами... народ с восторгом встречал процессию».
Почти ежедневно русские корабли посещали делегации городов и штатов. Они выражали своё уважение и признательность России за доброжелательство и поддержку Соединённых Штатов, «в особенности при настоящих несчастных затруднениях, в которых находится американская нация». Вот, например, грамота, в которой офицеры русских фрегатов, находящихся с визитом в гавани Нью-Йорка, приглашаются посетить Балтимор. За подписью мэра города.
Будущий великий композитор, а в те дни гардемарин клипера «Алмаз» Николай Андреевич Римский-Корсаков писал:
«Нашу эскадру приняли здесь дружелюбно, даже до крайности. В военном платье на берег и показаться нельзя: не ты будешь смотреть, а на тебя будут смотреть, будут подходить (даже дамы) с изъявлением уважения к русским и удовольствия, что они находятся в Нью-Йорке».
Популярность русских моряков была столь велика, что это сказалось даже на женской моде. Как писали газеты, для многих нью-йоркских модниц непременной принадлежностью туалета стали пуговицы сюртуков, кокарды, гардемаринские якоря и аксельбанты. Последние – как деталь бального наряда.
Но не только политические интересы Российской империи защищали русские моряки на далёком американском побережье. 23 октября 1863 года в Сан-Франциско вспыхнул большой пожар. Его с трудом тушили городские власти. Русские моряки не могли оставаться в стороне. В результате тушения пожара погибли шесть русских моряков, ещё больше матросов получили различные ожоги и травмы.
Гидеон Уэллс, военно-морской министр Соединённых Штатов Америки, даже прямо записал в своём дневнике: «Боже, благослови русских!»
Эта старинная фотография (ниже) запечатлела встречу офицеров эскадры адмирала Лесовского с американцами. Фотография не подписана. Лишь её последняя владелица Елена Вилькен написала на обороте, что карточка принадлежала капитану 1 ранга П.В. Вилькену, дед которого О.В. Вилькен, будущий адмирал, – второй слева во втором ряду стоящих. В центре за столом сидит контр-адмирал С.С. Лесовский. Второй слева в первом ряду стоящих – гардемарин с клипера «Алмаз» Н.А. Римский-Корсаков.
На этой грандиозной фотографии (ниже), искусно составленной из двух частей, запечатлены команды кораблей эскадры контр-адмирала Лесовского. На переднем плане можно различить самого С.С. Лесовского, О.К. Кремера, А.П. Зелёного. Но в каком месте происходила эта встреча? Моряки эскадры помимо Нью-Йорка побывали в Балтиморе, Аннаполисе и Вашингтоне, где были приняты президентом Авраамом Линкольном. Офицеры с «Осляби» даже ездили в действующую Потомакскую армию, где при объезде позиций каждый полк отдавал честь русским, «преклоняя знамёна».
Около девяти месяцев стояла за океаном русская военно-морская экспедиция. При отплытии эскадры домой на прощальном обеде мэр Бостона сказал:
«Русская эскадра не привезла нам ни оружия, ни боевых снарядов для подавления восстания, но она принесла с собою более этого – чувство международного братства, своё нравственное содействие».
Покидая Нью-Йорк 4 июня 1864 года, адмирал Лесовский передал мэру 4760 долларов, собранных по подписке офицерами эскадры, «с целью предложить оные на покупку топлива бедным семействам».
«Всегдашним желанием граждан Нью-Йорка было, пользуясь приходом Вашей эскадры, укрепить узы дружбы между Россией и Соединенными Штатами», – говорилось в ответе мэра.
Вспоминаются слова князя Горчакова, сказанные послу США в Петербурге:
«Ваша страна еще только появилась на свет, когда русские стали у вашего изголовья, как ангелы-хранители, во время первого президента Вашингтона. Нам не нужны Северные и Южные штаты – нас устроят только Соединенные Штаты Америки!»
Это была первая эскадра российского флота, полностью состоящая из парусно-винтовых кораблей. Позже, в память об этом походе, стали появляться броненосцы и крейсеры с такими же названиями, чьи фотографии бережно хранятся в коллекции Российского фонда культуры.
 |
 |
| Корвет «Рында» | Крейсер «Рында» |
 |
 |
| Парусно-винтовой фрегат «Пересветъ» | Броненосец «Пересветъ» |
 |
 |
| Корвет «Варяг» | Бронепалубный крейсер «Варяг» |
Материал из архива коллекций даров Российского фонда культуры. Предоставлен главным хранителем О.К. Земляковой. Фото: открытые источники, архив Российского фонда культуры